¿Qué hacer en caso de hundimiento de un barco? Pasos clave para sobrevivir
Barco hundido inmediaciones entrada a puerto
Encontrarse en una situación donde la embarcación se va a pique es, sin duda, uno de los peores escenarios a los que puede enfrentarse un patrón. Por lo general, un hundimiento de barco no ocurre en condiciones idílicas; suele venir acompañado de factores agravantes como el mal tiempo, la falta de visibilidad, el frío extremo y el pánico.
En momentos de tanta tensión, la regla de oro número uno es nunca perder la calma. Saber exactamente cómo actuar y qué protocolo de seguridad seguir es lo que marca la diferencia entre una anécdota peligrosa y una tragedia en el mar.
hundimiento de un barco
El mito del hundimiento rápido en embarcaciones de recreo
A diferencia de lo que muestran las películas, los barcos modernos no suelen irse al fondo de forma instantánea. Hoy en día, la mayoría de las embarcaciones de recreo están construidas con fibra de vidrio y resinas que les confieren cierta flotabilidad por sí mismas. Además, es común que queden bolsas de aire atrapadas en los compartimentos estancos, evitando que el casco se sumerja por completo.
A pesar de que el barco no se hunda del todo, permanecer a bordo sigue siendo igual o más peligroso. Al inundarse, la embarcación pierde por completo su estabilidad, se vuelve ingobernable y lo más probable es que termine dando la vuelta (volcando), lo que dificultaría gravemente la huida de la tripulación.
¿Por qué no se debe abandonar el barco hasta el último momento?
Existe una máxima en la supervivencia náutica: «No abandones el barco hasta que tengas que subirte a la balsa salvavidas trepando hacia arriba».
El mar es un medio hostil. Cuanto mayor sea el elemento que te separe del agua —aunque la embarcación esté escorada o inundada—, mayor será el porcentaje de supervivencia y más visibles seréis para los equipos de rescate. Ese tiempo extra a bordo debes utilizarlo para:
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Emitir el Socorro: Conectar por el canal 16 de VHF (Mayday) con Costera o barcos cercanos y llamar al teléfono de emergencias si hay cobertura.
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Preparar el abandono: Reunir el material de pirotecnia, agua, ropa de abrigo y preparar la embarcación auxiliar si dispones de ella.
Si estás valorando equipar tu embarcación con sistemas auxiliares o estás buscando una nave con mayores compartimentos estancos, te recomendamos revisar nuestros consejos sobre qué tener en cuenta antes de comprar tu primer barco de recreo.
Protocolo de supervivencia en el agua: Evitar el cansancio y la hipotermia
Barco semi hundido
Si llega el momento inevitable de entrar al agua, la prioridad absoluta de la tripulación cambia de forma radical:
El chaleco salvavidas es innegociable
Independientemente de lo tranquila o templada que esté el agua, todos los tripulantes deben llevar puesto el chaleco salvavidas. Su función principal no es solo mantenerte a flote, sino evitar que te agotes nadando. Al no tener que hacer esfuerzos mecánicos para no hundirte, ahorrarás una energía vital.
Adopta la posición H.E.L.P. (Posición Fetal)
Posición H.E.L.P
El principal enemigo en el mar no es el ahogamiento por falta de flotabilidad, sino la hipotermia. El cuerpo humano pierde el calor físico 20 veces más rápido dentro del agua que fuera de ella.
Para combatirlo, debes colocarte en posición fetal (en forma de ovillo): con las rodillas pegadas al pecho y los brazos cruzados protegiendo el torso. Esta postura disminuye drásticamente la pérdida de calor en las zonas más críticas del cuerpo y, además, te protege de sufrir impactos contra elementos semisumergidos del barco.
Mantenerse unidos y cerca del casco
Siempre que sea posible, los náufragos deben permanecer agrupados, abrazándose entre sí. Un grupo compacto de personas retiene mejor el calor corporal y, lo más importante, es infinitamente más fácil de localizar para un helicóptero o una embarcación de Salvamento Marítimo.
No te alejes en exceso del barco accidentado y utiliza cualquier objeto flotante que haya quedado a la deriva (como defensas o mamparos) para sobreelevar el cuerpo del agua. Si cuentas con una pequeña neumática auxiliar, intentad subir a ella tratando de permanecer lo más secos posible.
Domina la seguridad náutica
Afrontar con éxito una emergencia de este calibre requiere haber interiorizado previamente los protocolos de seguridad. La improvisación en el mar se paga cara.
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Sobre el Autor del artículo:
Este post ha sido redactado por Iván Riera, coordinador de la escuela náutica Denàutica en Menorca y coautor de la plataforma ApruebaElPER. Iván es Patrón de Altura de la Marina Mercante. A lo largo de su carrera profesional al mando de un buque remolcador, ha participado en operativos reales de asistencia a embarcaciones en peligro de hundimiento dentro del entorno portuario y costero. Su experiencia directa en la gestión de estas situaciones de crisis le permite transmitir a los alumnos la importancia vital de la prevención, el trincado de material a son de mar y la serenidad bajo presión.