Reglamento RIPA: Las 5 reglas de abordaje que todo patrón debe dominar

En la mar no hay semáforos, señales de stop ni carriles pintados sobre el agua. Por eso, el Reglamento Internacional para Prevenir los Abordajes en la Mar (RIPA) es el pilar fundamental de la seguridad náutica.

Aunque en el examen de PER o PNB representa una parte muy destacada del temario teórico, en la vida real es mucho más que eso: es el código de circulación que garantiza que dos embarcaciones puedan cruzarse de forma segura sin peligro de colisión. Si te estás planteando qué título sacarte, puedes empezar revisando nuestro análisis entre PNB o PER: ¿Qué título náutico te interesa más en 2026? o descubrir por qué sacarse el Patrón de Embarcaciones de Recreo (PER).

A continuación, repasamos las 5 reglas de abordaje indispensables que todo patrón debe tener grabadas a fuego antes de soltar amarras.

¿Qué es el RIPA y por qué es obligatorio conocerlo?

El Convenio RIPA es un tratado internacional suscrito por la Organización Marítima Internacional (OMI) que establece normas unificadas para todos los buques del mundo, desde un pequeño velero de recreo hasta un gran portacontenedores o incluso cuando analizamos la movilidad eléctrica en embarcaciones de recreo.

Su objetivo es evitar cualquier situación de riesgo mediante reglas claras de preferencia, luces y marcas, y señales acústicas (temas que abordamos en profundidad en nuestro post sobre Señales acústicas de los barcos).

Regla 1: Vigilancia permanente (Regla 5 del RIPA)

Es la regla de oro de la navegación: todo buque mantendrá en todo momento una eficaz vigilancia visual y auditiva.

Esto significa que como patrón no puedes confiarte únicamente en el piloto automático o en el plotter. Mantener la atención en el horizonte te permite evaluar si existe riesgo de abordaje con suficiente antelación. Antes de soltar amarras, te aconsejamos repasar siempre nuestras Comprobaciones antes de salir a navegar y llevar al día los Elementos de seguridad obligatorios a bordo.

Regla 2: Determinación del riesgo de abordaje y velocidad de seguridad

¿Cómo sabes si estás en rumbo de colisión con otro barco?

La forma técnica de determinarlo es observando la demora. Si la demora de un buque que se aproxima no varía de forma apreciable y la distancia entre ambos disminuye, existe riesgo de abordaje.

Ante esta situación, el RIPA exige navegar siempre a una velocidad de seguridad adecuada a las circunstancias. Si quieres dominar los cálculos de velocidad y distancia sobre la carta náutica, no te pierdas nuestra guía sobre cómo medir distancias y velocidades en una carta náutica.

Regla 3: Maniobra para evitar el abordaje (Regla 8)

Cuando debes maniobrar para ceder el paso, la acción debe ser:

• Clara y franca: Caídas de rumbo amplias que el otro patrón pueda percibir visualmente con claridad.

• Con suficiente antelación: No esperes al último momento. Una maniobra dudosa o tardía genera confusión e incertidumbre.

Para dominar el trazado de rumbos y demoras en el examen, consulta paso a paso nuestra guía de Carta Náutica PER Paso a Paso y asegúrate de llevar el material adecuado repasando qué materiales necesitamos para el examen de PER.

El RIPA en el examen oficial: Estructura, fallos y carácter eliminatorio

Es muy importante tener claro el peso del RIPA dentro de la prueba oficial. En el examen del PER, el bloque de RIPA consta de 10 preguntas, y el máximo de fallos permitidos es de 5 (te recomendamos leer nuestro desglose completo sobre cuántos fallos se permiten en el examen PER y nuestro resumen de 10 preguntas sobre el PER).

Sin embargo, hay que prestar especial atención: el RIPA es una asignatura eliminatoria. Esto significa que aunque apruebes el resto del examen de forma impecable, si superas los 5 fallos en este bloque quedarás automáticamente suspendido. Si te estás preparando por tu cuenta, revisa nuestros consejos sobre si es posible aprobar el PER por libre o consulta cómo aprobar el PER a la primera.

Regla 4: Prioridades de paso en cruces y adelantamientos

El RIPA define claramente quién tiene preferencia y quién debe maniobrar en cada situación típica de navegación:

1. Buque que alcanza (Regla 13)

Todo buque que alcance a otro cederá el paso. Se considera que alcanzas cuando te aproximas a otra embarcación viniendo desde una dirección más a popa de 22,5 grados a popa de su traversés. Esta regla se aplica siempre, incluso si un velero alcanza a un barco de motor.

2. Embarcaciones a motor entre sí (Regla 14 y 15)

• Vuelta encontrada (de frente): Ambos barcos caerán a estribor para cruzarse por la banda de babor.

• Cruce: Cederá el paso el barco que tenga al otro por su banda de estribor. El barco que cede el paso debe evitar cortar la proa del otro.

3. Embarcaciones a vela entre sí (Regla 12)

• Viento por bandas distintas: Cede el paso el barco que recibe el viento por la banda de babor.

• Viento por la misma banda: Cede el paso el barco que esté a barlovento.

Regla 5: Jerarquía general entre categorías de buques (Regla 18)

Salvo en canales angostos, esquemas de separación de tráfico o cuando haya un buque alcanzando a otro, existe un orden jerárquico estricto. Una embarcación a motor en navegación ordinaria cederá el paso a:

1. Buques sin gobierno o con capacidad de maniobra restringida.

2. Buques dedicados a la pesca (especialmente de arrastre).

3. Embarcaciones a vela.

Conocer estas prioridades es esencial tanto si navegas en motor como en vela. Si quieres saber más sobre la física del barco al maniobrar, echa un vistazo a nuestros artículos sobre ¿En qué consiste la estabilidad de un barco? y las diferencias entre tipos de ancla y sus usos.

Domina el RIPA y aprueba a la primera con Aprueba el PER y Denàutica

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Dado el carácter eliminatorio del RIPA, la clave para superarlo sin nervios es la práctica constante. En nuestro campus de Aprueba el PER contamos con un banco exclusivo de más de 1.500 preguntas diferentes sobre el apartado de RIPA.

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Sobre el autor: Iván Riera

Mi vida profesional está vinculada al mar y a la navegación. Soy Patrón de la Marina Mercante (Patrón de Altura) y ejerzo actualmente como patrón de remolcador, un trabajo donde la aplicación estricta del RIPA y la precisión en las maniobras son el pan de cada día.

Como cofundador de Apruebaelper.es y coordinador de la escuela Denàutica en Menorca, me apasiona traducir la normativa marítima oficial en conceptos prácticos, sencillos y fáciles de memorizar para que mis alumnos no solo aprueben su examen, sino que naveguen con total seguridad en el mar real.